Proton Mail compte plus de 100 millions d'utilisateurs depuis son lancement, attirés par une protection rigoureuse de la messagerie à l'ère de la surveillance généralisée. Fondé en Suisse par des scientifiques du CERN, le service se distingue par un chiffrement côté client : les e-mails sont sécurisés dans le navigateur avant d'atteindre les serveurs. Contrairement aux fournisseurs qui analysent le contenu pour la publicité, l'architecture zero-access de Proton Mail empêche même les opérateurs de lire les messages.
Avec son siège à Genève, Proton Mail relève du droit suisse strict en matière de confidentialité, offrant des protections au-delà de nombreuses autres juridictions. Lancé le 16 mai 2014 après une campagne Indiegogo record (plus de 550 000 $), il fait partie de la suite Proton AG — majoritairement détenue par la fondation à but non lucratif Proton Foundation. Cette structure finance l'accès gratuit tout en plaçant les intérêts des utilisateurs avant les revenus publicitaires. Des centres de données en Suisse — dont un bunker sécurisé — ainsi qu'en Allemagne et en Norvège maintiennent les données en Europe, pour ceux qui s'inquiètent de la souveraineté des données.