Proton Mail heeft sinds de lancering meer dan 100 miljoen gebruikers aangetrokken, aangetrokken door de toewijding aan e-mailprivacy in een tijdperk van wijdverbreide surveillance. Opgericht in Zwitserland door wetenschappers die elkaar ontmoetten bij CERN, valt deze dienst op door client-side versleuteling: e-mails worden beveiligd in de browser van de gebruiker voordat ze de servers van het bedrijf raken. Anders dan veel providers die inhoud scannen voor advertenties of andere doeleinden, zorgt Proton Mails zero-access-architectuur ervoor dat zelfs de operators berichten niet kunnen lezen.
Gevestigd in Genève, Zwitserland, opereert Proton Mail onder strenge Zwitserse privacywetten, die sterkere bescherming bieden dan in veel andere rechtsgebieden. Gelanceerd op 16 mei 2014, begon het met een recordbrekende Indiegogo-campagne die meer dan $ 550.000 ophaalde. Vandaag maakt het deel uit van een breder ecosysteem van privacytools van Proton AG, een winstgevende entiteit meerderheidseigendom van de non-profit Proton Foundation. Deze structuur financiert gratis toegang terwijl gebruikersbelangen boven advertentie-inkomsten worden gesteld. Met datacenters in Zwitserland — inclusief een beveiligde bunker — plus locaties in Duitsland en Noorwegen, houdt Proton Mail gegevens binnen Europa, aantrekkelijk voor wie zich zorgen maakt over datasoevereiniteit.